Catarata

O que é Catarata?

A catarata é a opacificação do cristalino (lente natural que existe no interior do globo ocular). A principal função do cristalino é permitir o foco das imagens na retina. A perda da transparência desta lente é denominada catarata.

Causas da Catarata

A opacidade parcial ou total do cristalino pode ser desencadeada por vários fatores, como traumatismo, idade, diabetes mellitus, uveítes, uso de medicamentos etc. É uma doença conhecida há milhares de anos e sua cirurgia já é realizada há séculos.

A catarata está geralmente relacionada à idade, porém alguns fatores de risco como trauma ocular, doenças infecciosas, doenças reumatológicas, diabetes e uso de algumas medicações (como corticóides, por exemplo) podem acelerar o desenvolvimento da doença.

Sintomas da Catarata

Tipicamente apresenta-se como embaçamento visual progressivo que pode levar a cegueira ou visão subnormal. As pessoas com catarata notam perda progressiva na nitidez da imagem. As cores perdem o brilho e as imagens começam a ficar embaçadas. Além disso, é comum os pacientes se queixarem de sensibilidade à luz.

No início, os sintomas são leves, mas podem progredir e reduzir a visão de forma significativa, deixando as imagens completamente nubladas. Esse processo pode atingir os dois olhos e a identificação é o primeiro passo na abordagem à catarata. A compreensão do efeito da catarata na qualidade de vida do paciente e o discernimento médico de quando intervir também são muito importantes, pois são os aspectos diferenciais de uma consulta mais personalizada e humana.

Tratamentos da Catarata

O tratamento da catarata não precisa ser imediato, entretanto, é essencialmente cirúrgico e consiste na remoção do cristalino opacificado e sua substituição por uma lente intra-ocular. Uma vez indicada a cirurgia, a escolha da melhor lente, assim como seu cálculo do grau, dependem de equipamentos de qualidade e precisão do examinador.

Atualmente, a técnica cirúrgica mais moderna para o tratamento da catarata consiste na remoção do cristalino por microfragmentação e aspiração do núcleo, num processo chamado faco-emulsificação. Posteriormente, é feito o implante de uma lente intra-ocular que irá realizar a função do cristalino. A evolução da técnica permite incisões muito pequenas, de até 3 mm, o que dispensa sutura e possibilita que o paciente seja submetido à cirurgia apenas com anestesia tópica (colírios). O paciente já sai da sala de cirurgia enxergando, com uma visão bem próxima da esperada, a qual costuma ocorrer em cerca de um mês após a cirurgia.